SAINT-BOUIZE et COUARGUES au fil du temps

Par François de Villeneuve

Référence : 3021
Date édition : 2011
Format : 14 X 20
ISBN : 978-2-7586-0500-3
Nombre de pages : 268
Première édition : 2011
Reliure : br.

Prix: 32.45€

Le territoire actuel des communes de Saint-Bouize et de Couargues faisait partie de la terre de Vèvre au XII^e siècle et était placé sous l'autorité de Rainaud de Montfaucon, vassal du roi de France et un de ses neuf barons en Berry. Il y possédait une maison forte qui s'élevait à côté de plusieurs mottes castrales dont la toponymie et quelques légendes populaires gardent le souvenir. L'une d'elles raconte que les dernières habitantes d'un édifice qu'on appelait les petits châteaux, trois demoiselles, choisirent de se soustraire aux horreurs de l'invasion en jetant leurs biens les plus précieux dans un puits, dont on voit encore l'emplacement, avant de s'y précipiter elles-mêmes. Les habitants jouissaient alors d'une certaine tranquillité, protégés par les remparts de la Vèvre et le bras redoutable de leur puissant seigneur. Á sa mort, ils subirent les ravages des Brabançons, routiers effrayants recrutés par le jeune Philippe Auguste pour défendre son pouvoir contre ses oncles et qui, une fois la paix conclue, dévastèrent le Berry, l'Auvergne et le Limousin pour leur propre compte. En 1271, à son retour de croisade, Eudes III de Sully fit construire le premier château de La Grange, grande et somptueuse habitation, témoin de ce siècle où triomphait poésie et amour courtois, ajoutant alors à ses titres celui de seigneur de La Grange. Puis, lors de la guerre de Cent Ans, les habitants furent soumis au bon plaisir de leurs nouveaux maîtres « dont la rapacité n'égalait que la cruauté ». Pour améliorer la sécurité du bourg de Saint-Bouize, qui avait été détaché de la seigneurie de La Grange et était devenu la propriété du comte de Sancerre, une tour fortifiée servant narthex fut édifiée en avant de l'église et un enclos fortifié, entouré de fossés et de murailles fut aménagé pour servir de refuge à la population en cas d'attaque. Au sortir des guerres de Religion qui avaient plongé le pays dans un état déplorable, la construction du château actuel de Lagrange procura emplois et ressources aux populations locales. Saint-Bouize accueillit les artisans et les compagnons venus travailler au château, mais aussi quelques familles d'officiers de justice. Mais l'embellie fut de courte durée et la situation économique se détériora rapidement, une dépression massive et durable du cours des céréales entraînant une chute progressive des revenus des agriculteurs et, par contrecoup de ceux des propriétaires ruraux et des artisans locaux. En 1764, La Grange devint la propriété de François Brisson, chevalier qui, débordant d'activité, se passionna pour le développement de la région.
© Micberth

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